Les Classes Préparatoires Littéraires (A/L & B/L)
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Les Classes Préparatoires aux Grandes Écoles (CPGE) littéraires sont des formations publiques d’excellence d’une durée de 2 ans, accessibles après le baccalauréat. Elles préparent principalement aux concours des Écoles Normales Supérieures (ENS), mais ouvrent également l’accès à des Instituts d’Études Politiques (Sciences Po), à des écoles de commerce, à des écoles spécialisées (journalisme, communication, traduction, patrimoine) ainsi qu’à des masters universitaires sélectifs.
Proposées dans les lycées publics et privés, les prépas littéraires offrent un enseignement intensif et pluridisciplinaire, mêlant cours magistraux, travaux dirigés, devoirs surveillés et colles (oraux), afin de développer une méthodologie de travail solide et une excellente capacité d’analyse.
Elles se déclinent en plusieurs filières : A/L (Lettres), B/L (Lettres et Sciences Sociales), la prépa Chartes (École des Chartes), la prépa Saint-Cyr Lettres (concours militaires) et la prépa Arts & Design (ENS Paris-Saclay).
Pourquoi choisir une classe préparatoire littéraire (CPGE) ? Quelles sont les filières possibles ? Comment s’y préparer et quelles perspectives après deux années exigeantes ? Voici tout ce qu’il faut savoir pour bien comprendre les CPGE littéraires et faire le bon choix d’orientation.
Les principales filières des prépas littéraires :
- Prépa A/L : destinée aux bacheliers généraux, elle met l’accent sur la littérature, la philosophie, l’histoire et les langues anciennes, en vue des concours des ENS, IEP et écoles spécialisées.
- Prépa B/L : ouverte aux bacheliers généraux ayant un bon niveau en mathématiques, elle associe lettres, sciences sociales et mathématiques pour viser les ENS, écoles de commerce et IEP.
- Prépa Chartes : spécialisée dans l’histoire et les langues anciennes, elle prépare au concours d’entrée de l’École Nationale des Chartes pour les métiers du patrimoine.
- Prépa Saint-Cyr Lettres : proposée dans quelques lycées militaires, elle prépare au concours lettres de l’École Spéciale Militaire de Saint-Cyr, avec une forte dimension culturelle et militaire.
- Prépa Arts & Design : en partenariat avec l’ENS Paris-Saclay, elle forme des profils créatifs associant culture artistique, design et sciences humaines, avec un haut niveau d’exigence académique.
Au programme en prépa littéraire :
Les Classes Préparatoires Littéraires reposent sur un enseignement intensif et structuré, centré sur les lettres, la philosophie, l’histoire, la géographie et les langues vivantes. Selon la filière choisie (A/L, B/L, Chartes, Saint-Cyr, Arts & Design), s’ajoutent des enseignements spécifiques comme les mathématiques (B/L), le droit, les langues anciennes ou les arts.
Le programme alterne cours magistraux, travaux dirigés, devoirs surveillés hebdomadaires et colles (oraux), dans des classes à effectifs réduits offrant un encadrement personnalisé.
Avec environ 25 à 35 heures de cours par semaine et un rythme exigeant, les prépas littéraires visent à développer une méthodologie de travail approfondie et à préparer efficacement les étudiants aux concours des ENS, IEP, écoles de commerce et écoles spécialisées.
Un contenu construit avec les experts des prépas économiques et commerciales :
L’ensemble de nos contenus dédiés aux CPGE littéraires a été élaboré en collaboration avec les associations nationales de professeurs et de proviseurs : l’APPLS et APLCPGE. Grâce à leur expertise, nous proposons des informations fiables, actualisées et conformes aux réalités des prépas économiques. Un grand merci à ces partenaires pour leur engagement aux côtés des étudiants et de leurs familles.
Prépa littéraire, CPES, Sciences Po, école spécialisée ou université : que choisir ?
Besoin d’aide pour choisir entre une CPGE littéraire, un CPES, un Sciences Po, une école spécialisée ou une Licence universitaire ? Voici un comparatif clair pour comprendre leurs objectifs, méthodes de travail et débouchés.
Prépa (CPGE) littéraire vs Université : que choisir ?
La prépa littéraire (CPGE) et l’Université offrent deux approches très différentes des études après le bac.
En CPGE littéraire (A/L, B/L, Chartes…), tu passes 2 ans dans un lycée avec un encadrement rapproché, des classes à effectifs réduits et un rythme soutenu : environ 30h de cours par semaine, complétées par des devoirs surveillés et des colles (oraux). L’objectif est clair : réussir les concours des ENS et autres grandes écoles (IEP, écoles de commerce, écoles spécialisées).
À l’Université, tu intègres directement une Licence (lettres, philosophie, histoire, sciences sociales…). Les cours sont souvent en amphithéâtre, avec moins de suivi personnalisé. Le rythme est plus souple (environ 20h par semaine), mais l’organisation du travail repose davantage sur ton autonomie.
En résumé :
– La CPGE convient aux étudiants qui veulent un cadre structuré, un suivi rapproché et viser les concours des écoles les plus sélectives.
– L’Université s’adresse à ceux qui préfèrent une progression plus autonome et une poursuite d’études progressive jusqu’au Master.
Prépa (CPGE) littéraire vs CPES : quelles différences ?
La prépa littéraire (CPGE) et le Cycle Pluridisciplinaire d’Études Supérieures (CPES) sont deux formations sélectives, mais leurs objectifs et méthodes diffèrent.
En CPGE littéraire, tu suis 2 ans de préparation intensive dans un lycée, avec un rythme soutenu : environ 30h de cours par semaine, des devoirs surveillés et des colles. L’objectif : réussir les concours des ENS, écoles de commerce, IEP et autres écoles spécialisées.
Le CPES, d’une durée de 3 ans, est proposé par des universités en partenariat avec des grandes écoles. Il offre une approche pluridisciplinaire (lettres, sciences humaines et sociales, langues, voire sciences), un volume horaire moins élevé qu’en prépa et davantage de projets de recherche ou d’expériences pratiques. Il prépare à la poursuite en Master ou à des admissions sur titre dans des grandes écoles.
En résumé :
– La CPGE convient si tu veux une préparation intensive aux concours et un encadrement fort.
– Le CPES est adapté si tu recherches un parcours plus progressif et pluridisciplinaire, avec des débouchés en Master ou en grandes écoles.
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Prépa (CPGE) littéraire vs Sciences Po : que choisir ?
La prépa littéraire (CPGE) et les Instituts d’Études Politiques (Sciences Po) ont des finalités différentes.
En CPGE littéraire, tu suis 2 ans de formation académique en lettres, sciences humaines, philosophie, histoire et langues. L’objectif est de réussir les concours des ENS et autres grandes écoles (IEP, écoles de commerce, CELSA, etc.).
En Sciences Po, tu entres directement dans un cursus professionnalisant de 5 ans, avec un fort accent sur les sciences sociales, la politique, le droit et les relations internationales. La pédagogie inclut beaucoup de projets et de stages, avec une grande ouverture à l’international.
En résumé :
– Choisis la CPGE si tu veux garder un maximum d’options ouvertes (ENS, IEP, écoles de commerce, etc.) via les concours.
– Choisis Sciences Po si tu veux te spécialiser rapidement dans les carrières politiques, publiques ou internationales.
Prépa (CPGE) littéraire vs écoles spécialisées : quelles différences ?
La prépa littéraire (CPGE) et les écoles spécialisées (journalisme, communication, traduction, culture) préparent à des métiers très différents.
En CPGE littéraire, tu bénéficies d’une formation généraliste et exigeante en lettres, langues, philosophie, sciences humaines et sociales. Elle te prépare aux concours des ENS, IEP, écoles de commerce et aussi à des écoles spécialisées comme le CELSA, l’ISIT, l’École du Louvre ou les écoles de journalisme.
Les écoles spécialisées (journalisme, communication, traduction, patrimoine…) proposent un cursus professionnalisant de 3 à 5 ans avec des stages, des projets appliqués et une insertion rapide dans le monde du travail.
En résumé :
– La CPGE ouvre un large panel de débouchés via les concours.
– Les écoles spécialisées te permettent de te former directement à un métier, mais avec un choix plus ciblé dès le départ.
Questions fréquentes sur la Classe Préparatoire Littéraire (CPGE) :
Tu veux en savoir plus sur les Classes Préparatoires Littéraires (CPGE) ? On t’explique tout ce qu’il faut connaître : admission via Parcoursup, spécialités à choisir au lycée, rythme de travail, différences entre les filières A/L, B/L, Chartes, Saint-Cyr et Arts & Design, concours préparés et débouchés…
Quelle est la différence entre hypokhâgne et khâgne ?
La première année de CPGE littéraire s’appelle hypokhâgne. Elle est généraliste et permet d’acquérir une solide culture en lettres, sciences humaines et, selon la filière, en sciences sociales ou anciennes.
La deuxième année, appelée khâgne, prépare spécifiquement aux concours (ENS, écoles de commerce, IEP, écoles de journalisme…) et propose souvent des options ou parcours (Ulm/Lyon, lettres modernes, sciences sociales, langues anciennes…).
En résumé : l’hypokhâgne consolide les bases, la khâgne est tournée vers la préparation aux concours.
Quelle filière choisir entre A/L et B/L ?
La prépa A/L (Lettres) est tournée vers la littérature, les langues, l’histoire et la philosophie. Elle s’adresse aux passionnés de sciences humaines, avec peu ou pas de mathématiques.
La prépa B/L (Lettres et Sciences Sociales) combine les matières littéraires avec des mathématiques et des sciences sociales (économie, sociologie). Elle est adaptée aux étudiants ayant un profil mixte, à l’aise dans ces disciplines.
En résumé : choisis la A/L si tu veux approfondir les humanités, la B/L si tu souhaites un parcours pluridisciplinaire ouvrant aussi sur l’économie et les sciences sociales.
Quels sont les attendus Parcoursup pour entrer en prépa littéraire ?
Les prépas littéraires recherchent des bacheliers généraux avec d’excellents résultats en français, philosophie, langues vivantes, histoire-géographie et, pour B/L, en mathématiques.
Les équipes pédagogiques analysent :
- Les notes et appréciations dans les matières clés
- La cohérence du projet avec la filière choisie
- La motivation exprimée dans la lettre Parcoursup
Certaines options comme Mathématiques expertes ou Langues anciennes peuvent constituer un plus.
Quelle moyenne faut-il pour être admis en prépa littéraire ?
Il n’existe pas de moyenne minimale officielle. Les meilleures prépas recrutent souvent des élèves ayant obtenu entre 14 et 16/20 dans les matières littéraires et générales.
Les prépas dites de proximité peuvent accepter des profils avec des notes légèrement inférieures si la motivation et la progression sont solides.
Bon à savoir : le dossier est évalué dans sa globalité (résultats, appréciations, projet motivé), pas uniquement sur les moyennes.
Quelle charge de travail en prépa littéraire ?
Comptez 25 à 30 heures de cours par semaine, auxquelles s’ajoutent :
- Des devoirs surveillés (souvent le samedi matin)
- Des colles (oraux d’entraînement)
- Un volume important de travail personnel (lectures, fiches, dissertations, traductions…)
En résumé : le rythme est soutenu, mais l’encadrement rapproché aide les étudiants à progresser rapidement et à s’adapter aux exigences des concours.
Quels concours prépare-t-on en prépa littéraire ?
Selon la filière (A/L ou B/L), les étudiants peuvent passer :
- Les concours des Écoles Normales Supérieures (ENS)
- Les concours des Instituts d’Études Politiques (IEP), dont Sciences Po
- Les concours des écoles de commerce via la BCE et Ecricome
- Des concours spécifiques (École des Chartes, Saint-Cyr, ISIT, CELSA…)
Ces concours ouvrent la voie à des carrières dans l’enseignement, la recherche, le management, la culture ou le journalisme.
Peut-on intégrer Sciences Po ou une école de commerce après une prépa littéraire ?
Oui. Les prépas littéraires préparent à plusieurs concours :
- Les IEP (Sciences Po Paris et IEP de région) via des concours spécifiques
- Les écoles de commerce grâce à la banque BCE et Ecricome
C’est un atout majeur : les étudiants peuvent viser des débouchés variés, dans la gestion, les relations internationales, le journalisme ou la diplomatie.
Quelles spécialités du bac choisir pour maximiser ses chances d’admission ?
Pour une prépa A/L, privilégie les spécialités :
- Humanités, littérature et philosophie (HLP)
- Langues, littératures et cultures étrangères (LLCE)
- Histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques (HGGSP)
- Langues et cultures de l’Antiquité (LLCA)
Pour une prépa B/L, ajoute à ce profil des mathématiques solides (option Maths expertes conseillée).
En résumé : adapte tes spécialités au profil de la filière visée (littéraire pure ou mixte avec sciences sociales et maths).
Peut-on faire une prépa littéraire après un bac technologique ?
La majorité des étudiants viennent de bacs généraux.
Cependant, certains établissements acceptent des profils technologiques (ex. STMG, STI2D) dans des prépas spécifiques (comme les voies ENS D1 ou certaines prépas A/L adaptées).
Dans tous les cas, un bon niveau en lettres, langues et sciences humaines est requis, et une forte motivation sera déterminante.
Quels sont les débouchés après une prépa littéraire ?
Après une prépa littéraire, plusieurs voies s’offrent aux étudiants :
- Écoles Normales Supérieures (Ulm, Lyon, Paris-Saclay, Rennes…)
- Instituts d’Études Politiques (Sciences Po et IEP de région)
- Écoles de commerce via les concours BCE/Ecricome
- Écoles spécialisées (journalisme, traduction, communication, patrimoine)
- Université : entrée directe en Licence 2 ou 3 (lettres, sciences humaines, droit, économie selon la filière)
Ces parcours mènent à des carrières dans l’enseignement, la recherche, la culture, le management, la fonction publique ou les médias.
Les élèves et les professeurs en prépa littéraire prennent la parole 🎤
Où puis-je trouver une prépa littéraire près de chez moi ? Quelles sont les meilleures CPGE littéraires ?
Découvre la présentation des CPGE littéraires par catégorie, avec leur annuaire et leur classement.
Voici les filières des CPGE littéraires :
Tu veux en savoir plus sur les Classes Préparatoires Littéraires (CPGE) ? On t’explique tout ce qu’il faut connaître : organisation des cours, différences entre les filières (A/L, B/L, Chartes, Saint-Cyr, Arts & Design…), concours des ENS et autres grandes écoles, passerelles universitaires, poursuites d’études et débouchés…
La prépa A/L – Lettres
Découvre notre article complet sur la Prépa A/L : matières, débouchés et conseils.
📘 Programme des cours et pédagogie
La prépa A/L (Hypokhâgne et Khâgne) s’adresse aux étudiants passionnés par la littérature, l’histoire, la philosophie et les langues.
Le programme comprend :
- Littérature française et comparée : analyse d’œuvres et entraînement à la dissertation
- Histoire et géographie : compréhension des grandes périodes et des enjeux contemporains
- Philosophie : étude approfondie des courants de pensée
- Langues vivantes (et parfois anciennes) : perfectionnement en LV1 et LV2
- Culture générale : développement d’une solide capacité d’analyse et de synthèse
⏱️ Rythme et méthode de travail
Avec 30 à 35 heures de cours hebdomadaires, la prépa A/L impose un rythme exigeant.
Les étudiants participent à :
- Cours magistraux pour approfondir les notions
- Travaux dirigés pour s’exercer à l’écrit et à l’oral
- Devoirs surveillés et colles (interrogations orales) pour s’entraîner aux concours
🔁 Passerelles et poursuites d’études
Les étudiants peuvent intégrer :
- Les Écoles Normales Supérieures (ENS)
- Les IEP (Instituts d’Études Politiques)
- Une Licence 2 ou 3 (lettres, sciences humaines, langues)
- Des écoles spécialisées (journalisme, communication, métiers de la culture)
🎓 Débouchés
La prépa A/L ouvre l’accès à des carrières dans l’enseignement, la recherche, la culture, le journalisme, la fonction publique et à des écoles de management via les admissions parallèles.
La prépa B/L – Lettres et Sciences Sociales
Découvre notre article complet sur la Prépa B/L : matières, débouchés et conseils.
📘 Programme des cours et pédagogie
La prépa B/L associe lettres, sciences sociales, mathématiques et langues. Elle offre une formation pluridisciplinaire unique en France.
Le programme comprend :
- Littérature française et philosophie : réflexion critique et entraînement à la dissertation
- Mathématiques : outils indispensables à l’économie et aux sciences sociales
- Économie et sociologie : compréhension des dynamiques économiques et sociétales
- Histoire contemporaine et géographie
- Langues vivantes (LV1 et LV2)
⏱️ Rythme et méthode de travail
Avec 30 à 35 heures de cours hebdomadaires, la prépa B/L demande une organisation rigoureuse et une capacité à travailler plusieurs disciplines en parallèle.
Les étudiants participent à :
- Cours magistraux et travaux dirigés pour approfondir les notions
- Devoirs surveillés et colles (oraux) pour renforcer la maîtrise des méthodes
🔁 Passerelles et poursuites d’études
Les étudiants peuvent intégrer :
- Les Écoles Normales Supérieures (ENS) (Ulm, Lyon, Paris-Saclay)
- Les IEP (Instituts d’Études Politiques)
- Des écoles de commerce via la banque d’épreuves BCE
- Une Licence 2 ou 3 (économie, sociologie, lettres, langues…)
🎓 Débouchés
La prépa B/L mène à des carrières dans les sciences sociales, l’économie, le management, la culture et prépare aux concours des ENS, IEP et écoles de commerce.
La prépa Chartes
Découvre notre article complet sur la Prépa Chartes : matières, débouchés et conseils.
📘 Programme des cours et pédagogie
La prépa Chartes prépare aux concours de l’École nationale des chartes, spécialisée dans les métiers du patrimoine, de l’histoire et des archives.
Le programme comprend :
- Histoire médiévale et moderne : 10h par semaine
- Latin : traduction, commentaire et version
- Français : entraînement à la dissertation
- Langues vivantes (LV1)
- EPS et options facultatives (Grec, LV2)
⏱️ Rythme et méthode de travail
Avec 30 à 35 heures de cours hebdomadaires, la prépa Chartes demande une maîtrise des langues anciennes et une solide capacité d’analyse historique.
Les étudiants suivent :
- Cours magistraux et travaux dirigés spécifiques au concours
- Devoirs surveillés et colles (oraux) pour s’entraîner aux épreuves
🔁 Passerelles et poursuites d’études
Les étudiants peuvent intégrer :
- L’École nationale des chartes
- Une Licence d’histoire ou de lettres
- L’École du Louvre ou des masters spécialisés en patrimoine
🎓 Débouchés
La prépa Chartes ouvre à des carrières dans les archives, bibliothèques, musées, ainsi qu’aux concours de la fonction publique et aux métiers du patrimoine.
La prépa Saint-Cyr Lettres
📘 Programme des cours et pédagogie
La prépa Saint-Cyr Lettres prépare au concours lettres de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr.
Le programme comprend :
- Littérature et philosophie : maîtrise des fondamentaux des sciences humaines
- Histoire : approche approfondie des périodes contemporaines
- Langues vivantes (LV1 et LV2)
- Préparation militaire : initiation aux fondamentaux de l’armée
⏱️ Rythme et méthode de travail
Avec 30 à 35 heures de cours hebdomadaires, cette prépa combine exigence académique et préparation spécifique au concours militaire.
Les étudiants suivent :
- Cours magistraux, travaux dirigés et exercices oraux
- Entraînements militaires dans les lycées partenaires
🔁 Passerelles et poursuites d’études
Les étudiants peuvent intégrer :
- L’École spéciale militaire de Saint-Cyr
- Une Licence d’histoire, de lettres ou de sciences politiques
- Un IEP ou des formations en relations internationales
🎓 Débouchés
La prépa Saint-Cyr Lettres mène à une carrière d’officier de l’armée et ouvre des possibilités dans la fonction publique et les relations internationales.
La prépa Arts & Design
📘 Programme des cours et pédagogie
La prépa Arts & Design prépare au concours de l’ENS Paris-Saclay et forme les étudiants aux métiers du design et des arts appliqués.
Le programme comprend :
- Philosophie et histoire de l’art : compréhension des grands courants et des enjeux artistiques
- Design graphique, produit et espace
- Dessin (technique, artistique, 3D)
- Outils numériques : PAO, CAO et logiciels de création
- Langues vivantes pour développer les compétences internationales
⏱️ Rythme et méthode de travail
Avec 35 heures de cours par semaine, la prépa Arts & Design allie cours théoriques et pratique artistique intensive.
Les étudiants participent à :
- Ateliers créatifs et projets collectifs
- Stages en entreprise pour découvrir les métiers du design
🔁 Passerelles et poursuites d’études
Les étudiants peuvent intégrer :
- L’ENS Paris-Saclay (département design)
- Une école nationale supérieure d’art ou un master universitaire en design
- Des écoles supérieures d’arts appliqués
🎓 Débouchés
La prépa Arts & Design ouvre aux métiers du design graphique, produit, espace et aux carrières dans le monde de l’art.
La vie en prépa : immersion dans le quotidien des étudiants 🎒
Entre fantasmes et idées reçues, la prépa intrigue souvent… Mais qu’en est-il vraiment ? Pour comprendre le quotidien, rien de mieux que la parole de ceux qui le vivent : les étudiants en prépa.
Fais notre Test d’Orientation pour savoir si tu es fait pour une Prépa littéraire !
Préparer les concours, c’est aussi choisir la bonne école ! Avec notre Guide des Grandes Écoles après prépa littéraire, découvre les programmes, les atouts et les conseils pour trouver l’établissement qui te correspond après une CPGE A/L ou B/L.
TROUVE TA VOIE
Thotis, LE média de référence pour aider les jeunes dans leurs choix d’orientation, du lycée à l’insertion professionnelle.
Chiffres clés
📍 Thotis : leader de l’orientation digitale en France
Thotis est un média digital et gratuit, imaginé par des jeunes pour accompagner les lycéens et les étudiants dans leurs choix d’orientation.
Depuis 2018, nous travaillons à rendre les formations plus lisibles et compréhensibles, en aidant chaque jeune à trouver sa voie. Pour cela, nous proposons des contenus modernes et variés : témoignages d’étudiants, immersions vidéo dans les universités et écoles, des infographies impactantes sur les réseaux sociaux et des intelligences artificielles d’orientation.
Pas besoin d’être expert pour s’y retrouver : nous expliquons les parcours, donnons la parole à ceux qui les vivent, et facilitons l’accès à une information claire et authentique.
Thotis est conventionné et travaille en partenariat avec les équipes nationales de Parcoursup, de Mon Master, les universités publiques (réunies au sein de France Universités), ainsi qu’avec les associations de professeurs de CPGE (APHEC, APPLS, UPS, UPA et UPSTI) et les associations de proviseurs (APLCPGE).
